Population kabyle: Répartition spatiale
La population est nombreuse pour une région à dominante montagnarde et rurale, notamment en Grande Kabylie où se rencontrent pourtant les altitudes les plus élevées. Le phénomène n’est pas nouveau et il a particulièrement frappé les colonisateurs français. Il est d’autant plus original que la taille des localités de plaine est longtemps restée limitée, le gros village de montagne, niché sur les crêtes, étant la forme principale d’agglomération17. À l’est de la Soummam, l’habitat traditionnel se fait plus dispersé, prenant la forme de hameaux de clairière.
Imaghdacene
Toutefois l’exode rural a profondément modifié cette situation. Relayant une tradition pré-coloniale d’émigration temporaire, la colonisation française en a fait un phénomène massif, alimentant largement, dès le début du xxe siècle, les premières vagues d’émigration maghrébine vers la France ; après l’indépendance algérienne, le flux s’est orienté vers les grandes villes du pays, à commencer par sa capitale46. La population kabylophone a ainsi constitué une diaspora estimée à deux millions ou deux millions et demi de personnes (dont près d’un million en France) pour trois millions à trois millions et demi en Kabylie.
L’exode rural se poursuit vers les villes situées aux portes mêmes des montagnes kabyles, principalement Alger, Tizi Ouzou, Béjaïa, Jijel, Constantine, Skikda et Annaba. Toujours très peuplée, la région est marquée par un dualisme qui oppose le monde du village ou du hameau, surtout habité de femmes, d’enfants et de personnes âgées, et celui de la ville, lieu des activités industrielles et de services, des équipements et des habitats collectifs, qui attire la majeure partie des hommes adultes. Aujourd’hui, les trois quarts environ de la population active masculine de Kabylie vivent en dehors de la région.
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